与此同时，京都里侯珂正在年会席上坐。自他往上，就是如今大岚年轻的帝王。那垂珠明耀，晃动间让人看不清神色，皇帝正听着晖阳侯萧禁禀叙这一年京卫司公务。
旁边的靖陲大将吉白樾为他满了酒，两人轻碰，他听着吉白樾低声道：“我归京就闻见了风声。”
侯珂面上波澜不惊，“陛下只是提了提。”
吉白樾眉骨上的疤痕一动，他道：“那就有意思了。”
“意思？”侯珂抿了酒，笑了笑，道：“开凿运河，贯穿南北，你当这其中要耗多少人力物力。靖陲近年才有起色，这么大的工程，银子打哪里来？”
“南北既通，大苑商贸同样受益。敖云也得往这里边添一份，况且。”吉白樾望了眼侯珂后边坐着的钟鹤，道：“江塘还有个钟家。”
“吉白将军啊。”侯珂轻轻摊手，“你就是让颜绝书再世，他也断然不敢接这档生意，何况如今一个钟家？你就是掏空了，也添不满运河的消耗。”
“侯大人的意思？”
“别。”侯珂索然无味的淡了神情，“这事我做不得主。陛下这几年渐渐有些劲头，看着是要做一番中兴伟业。”
但这“中兴”二字是简简单单就能干的吗？君不见崇泰年间起太上皇辛弈力挽颓势，江塘平定，靖陲繁商，看起来一派江山兴荣。可只有他们这群跟在身边的人才知道，里边还虚着点东西。复兴从来都不是一蹴而就，这路才平，还没压实就想跑，只怕会跌得惨。
“都是看着陛下到如今的。”吉白樾难得安慰人，他道：“上边还有太上皇和平定王，乱不到哪里去。”
侯珂却彻底散了笑，他道：“这话休要再提。陛下这么急着运河一事，难保其中没有这话在作祟。吉白樾，如今是陛下的大岚，不是太上皇和平定王的大岚。陛下已经不是稚子，他念着过去的情分，叫我们这些老东西一声老师，是对太上皇尽孝。可自打太上皇退位那一刻起，他就不再是你我能左右的学生。”
太上皇和平定王既然把他当作亲儿子教起来，这些人既然记得当年的大小阎王，怎么就看不到如今这位已经得了真传，容不得人挑衅么？这话小时候提一提还成，搁在现在，那就是在挑拨上边的父子情。没有帝王甘愿曲于前人名下，更何况这还是一个雄心勃勃的帝王。
吉白樾不知想起了什么，眼中温度也渐渐散了，他道：“运河这事是谁开的头？”
这一回侯珂反倒沉默了。
吉白樾叹声：“不必防备。这话不是我问的，是那位。”他在桌上划出四个字。
清流如许。
“劣徒。”侯珂一饮而尽，舒声道：“钟白鸥。”
“这名耳熟。”吉白樾想了想，“那个‘闲云白鸥’？”
“甚么闲云，盛名难副。”侯珂道：“白鸥先前出入
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