的出纳主任包曼。”

　　布莱特小姐象个工具似的照办了，就把电话听筒递给诺克斯，随后又不声不响埋头于秘书事务。

　　“包曼吗？我是诺克斯。我在十月一日提取了五张一千块钱的票子，请你告诉我这几张票子的号码……唔。好哇。”诺克斯等着，拿过了一个拍纸本，用那支金黄色铅笔涂写着。他笑了笑，挂断了电话，就把一张纸条递给埃勒里，“号码在此，奎因。”

　　埃勒里心不在焉地拿着那张纸：“唔——你肯不肯跟我一起到总部跑一趟，诺克斯先生，协助我检查表的内部？”

　　“乐于效劳。我被这种侦探业务吸引住了。”

　　书桌上的电话铃响了，琼站起身来接电话：“打给你的，先生。是证券债务方面的事。要不要我——？”

　　“我自己来听。请稍等一下，奎因。”

　　在诺克斯进行枯燥乏味——至少对埃勒里讲来是如此——极其无聊地大谈生意经的时候，埃勒里站起身来，漫步逛到另一张桌子，站在琼的身旁。他朝她使个眼色，说道：“呃——布莱特小姐，能不能请你用打字机打下这些号码？”——他以此为借口，俯身在她座位上，跟她耳语。她不动声色地从他手里接过用铅笔写的字条，一面在打字机滚筒上铺一张纸，就打起字来。同时，她低声说道：“那天晚上跟格林肖一块儿来的身份不明的人，原来就是诺克斯先生，你为什么早不告诉我呢？”她露出了愠色。

　　埃勒里摇头示意她留点神，但是诺克斯讲话并没有停顿。琼手脚利落地从打字机上揭下那张纸，大声说道：“哎呀，真麻烦啊！我得用笔来写出‘号码’（#）这个符号，”说着，她又在滚筒上重新铺上纸，快速地打出那几个号码。

　　埃勒里低声说：“伦敦方面有消息吗？”

　　她摇摇头，如飞的手指稍稍滞迟了一下，她就大声说道：“我还是用不惯诺克斯先生的打字机——这是‘雷鸣顿’牌，我一直使用的是‘恩德伍德’牌，而这房子里又没有别的打字机……”她打完了，就把纸揭下来，递给埃勒里，轻声说道，“那幅利奥纳多作品会不会不在他手里？”

　　埃勒里在她肩上使劲掐了一下，劲儿重得使她身子一缩，脸色都发白了。他用诚恳的口吻含笑说道：“妙极了，布莱特小姐。多谢你啦，”于是，一面把纸条塞进马夹的口袋，一面压低声音说道，“千万小心。手别伸出界限。别让人看出你在探索什么。听我的吧。你就只是一位秘书，除此之外别无其他。关于一千块钱的票子，别对任何人吐露一个字……”

　　“放心好了，我心中有数，奎因先生。”她口齿清楚地说道，并且调皮而狡黠地眨眨眼。

　　埃勒里荣幸得很，能乘着詹姆士·诺克斯先生的大型高级轿车驶

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