张毅回道,紧接着又道:“你能来太好了,快!快救汤庄!再晚就来不及了!”
“我正要问你呢,汤庄现在如何了?究竟是怎么回事?还有高副镇人在什么地方?”黄殿急忙追问道。
“先出兵!快快!其他的路上慢慢与你说。”张毅焦虑万分急切道。
黄殿也不多话,立即喊来人让准备好的部队继续前进,至于其他败兵由已经聚拢的士兵继续收拢,黄殿让人找来一副单架把张毅安置好,原本是准备让他等在这的,可张毅却说他从汤庄那边冲出来必须赶回去,何况汤庄的情况他比黄殿更了解。
就这样,黄殿领着部队继续向汤庄前进,跟随着的还有几百已经恢复编制的败兵,这些败兵的加入再怎么说也能增加黄殿部队的力量,所以黄殿并没阻拦让他们跟在部队后面由两个千总带领做预备队。
在赶往汤庄的最后一程路途中,黄殿这才从张毅口中得知了前因后果。
这几日,由于岳钟琪的兵力主动撤离扬州,明军最终决定开始对扬州展开正式攻击。因为汤庄的地理位置加上长江水师之利,所以战斗是从汤庄明军处先行发起的,在汤庄的明军总指挥是副总兵高治国,此人当年跟随马功成南征北战,也算是明军从基层一步步打出来的实战将领。
高治国永兵虽然不像朱一贵那样神出鬼没,但他打仗很是稳妥,这也是高治国作为副总兵统帅汤庄明军的主要原因,而且从高治国的战术来看也是有板有眼,并无不妥。
打扬州开始非常顺利,清军虽然抵抗顽强,但在主力撤退的情况下面对强大的明军如同风中枯叶一般摇摇欲坠,拿下扬州只不过是时间上的问题。考虑到减少明军的伤亡,在这种情况下高治国没有投入全军总攻,而是耐心等待朱一贵的主力到位,同时不断压迫扬州的清军,只要朱一贵一到,两部联合一起发力,拿下扬州轻而易举。
不能说高治国的举措有问题,如果是别人恐怕同样会如此选择。但谁都想不到,岳钟琪把扬州和江都等地的兵力调走的举动其实是假的,他在明军眼皮子底下玩了一出瞒天过海,一方面吸引明军主动进攻扬州,以扬州为诱饵转移明军的注意力。同时另一方面他暗中调动兵力由江都向东迂回,昼伏夜出神不知鬼不觉的就悄悄摸到了汤庄的东边。
这一日夜里,随着扬州的进攻顺利,汤庄的明军上下都认为胜券在握,但谁想岳钟琪趁着夜色已带兵准备偷袭汤庄了。岳钟琪先是派一支部队化妆成明军,不知道用了什么办法居然通过明军把守汤庄关口,之后以迅雷不及掩耳之势控制了关口,随后趁天黑其余部队潜入汤庄,然后一起放火偷袭。
一时间,不仅是汤庄大营四处火起,不仅如此,就连停泊在大营附近码头的明军长江水师战舰也有好几艘被偷袭。火光四起中,大营瞬间就乱了,不知道发生什么情况的明军慌忙从各处而出,明军的素质还是不错的,一些军官见此急忙聚集部队,试图应变,但岳钟琪早就料到了这个,他的清军装扮成明军在大营中横冲直撞,凡是见到正在聚集的明军就直接杀过去,一边杀一边放火还一边大声疾呼“兵败了!炸营了!大家快跑啊!”等等之类的话。
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