不提醒你,这一军舰爆炸案还在调查当中,没有足够的证据证明这是西班牙人干的。西班牙人也没有任何理由得罪我们美国。古巴那些野蛮的起义者。就够让他们疲于应付了。而且。最近的民调显示,民众只想摆脱经济危机,并不同意美国政府对外战争。”
在美国,议员的地位是很高的,尤其是像亨利·凯特那样的资深议员。麦金利虽然很愤怒,但他面不改色,只是举起了拳头,道:“凯特议员,老实说,‘缅因’号爆炸是不是西班牙人干的。这一点也并不重要。重要的是,为了取得与欧洲列强国家平起平坐的地位,美国必须在海外获取海军基地,建设一支强大海军,并在海外开拓市场。扩大商业船队,在这方面,连中国都已经走在了美国的前列!和西班牙开战,中国人又领了先。傻子都能看得出来,现在与西班牙开展,符合美利坚人民的利益。”
麦金利总统扩张的观点最终得到了西奥多·罗斯福、亨利·洛奇等国会参议员的支持。一个星期之后,美国国会通过了一项联合决议,国会以231票支持,137票反对,批准总统利用武装力量。麦金利借口派往古巴护侨的军舰“缅因”号在古巴首都哈瓦那港爆炸,任命西奥多·罗斯福为海军司令,指挥3000美军登陆波多黎各建立军事基地,接着又增兵1万,分四路围攻波多黎各首府圣胡安,经过小规模战斗,付出50人的伤亡代价后,美军攻占了波多黎各全岛,接着,美国派军舰攻占了西印度群岛中的西班牙殖民岛屿。
美国和中国两个新生的共和国同时对西班牙开战,西班牙军队在美洲溃不成军,欧洲列强也不便干涉。李经述一看美国人也动手了,于是又迅速派北洋舰队占领了马里亚纳群岛。为了防止中国占领夏威夷,美国国会还迅速通过一项决议,将夏威夷并入美国。
考虑到古巴离中国实在太远,而且还有大量的起义军,这里作为中国的海外殖民地代价不小。李经述现在的主要目标是亚洲,国内发展工业也需要大量的资金,于是派外交总长伍廷芳跟美国谈判,把古巴以五亿美元的价格卖给美国。伍廷芳觉得出价太高了,说:“美国当年从俄国人手上购买下整个阿拉斯加才花了720万美元,我们要价五亿美元,价格会不会太高了一点?”
李经述哈哈大笑,道:“我听容闳议长说,美国商人在古巴拥有大量甘蔗种植园和糖厂,这些大种植园和糖厂的利润是不容忽视的,投资5千万美元,年贸易额高达1亿美元,十年就把这钱挣回来了。而且,古巴北离美国佛罗里达半岛顶端才217公里,是美国向南美洲扩张的战略基地,这是一笔划算的买卖,美国人会感兴趣的。”
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