北京城可还有数万大兵,还怕变天吗?”
白广恩冷冷道:“山东也还有数万明军。”
吴三桂板着脸道:“那又怎样,碍得着咱们拿下上庄堡吗?无论局势如何,不拿下上庄堡,咱们的面皮也都不要了!”转而强自鼓足气势,昂首挺胸,“明日再攻上庄堡,我关辽军做先锋,不拿下堡城绝不退后半步!”甩下这一句、撂下众人,心慌意乱地去了。
三日后,上庄堡仍然屹立,镇虏卫城外围,明军正陆续集结。
从火石岭城与作曈山退回的清军返回镇虏卫城与阿济格本部相合,原先四万八旗军如今只剩三万出头。阿济格探得了明军的进势,期间先后派遣谭泰、石廷柱率兵往攻怀安卫,意欲打通退路。但郭如克在怀安卫建立了强有力的防线,两万余明军利用火炮鸟铳掘壕立垣极力阻击,如铜墙铁壁,丝毫不动。到了后来,非但清军军队攻不过去,数千明军骁骑四处游弋戒备,清军竟是连斥候哨骑亦插翅难飞。
阿济格一面骂着吴三桂废物,一面骂着尚可喜无能,眼见由栲栳山北部通道涌出的明军与日俱增,只能下定决心打一场防守反击,再伺机冲破包围。
赵当世军会合韩衮及大同府王进朝、牛光天等部,六万五千大军沿着雁门水与虎峪口一带分营部署。
镇虏卫城因为此前韩衮撤军时的刻意破坏,守备极其松弛,阿济格为了争取时间加固城防,令巴牙喇纛章京鳌拜巴图鲁率白甲巴牙喇精骑千余,连续攻击正在等待全军会集的明军的营盘,日夜不停,多有杀伤。
赵当世深感其扰,但清军精骑来去迅捷,捉摸不定,战斗力又强横,派多了人怕打草惊蛇、派少了人又怕遮拦不住,很是头痛。
随军左军师顾君恩对赵当世说道:“鞑子袭扰,蛮横灵活,我军若无万全准备,难以将之彻底擒杀。但若强追,被其觉察,亦难成效。要破敌,只能顺势而为,摆下香饵,伺其入彀再以重兵围歼。”
“鞑子神出鬼没,并无明确目的,怎么才能对症下药?”
顾君恩道:“只需一把火。”
“一把火......”
是日傍晚,雁门水南岸明军一处营地突发大火,火势冲天,蔓延燃烧十余座营帐。冲天火光将雁门水远近照亮如昼,惊慌失措的明军兵士相互奔走,呼喊着提水救火。
赵当世立在高处由亲养司卫士保护着暗中观察情况。野风吹拂,山坡上下灯火尽灭,眼中所见,唯有雁门水附近的火焰腾燃。
“鞑子见我营乱,必会抓住机会火上浇油。”
赵当世想到顾君恩所说的话,顾问周文赫道:“各部都准备妥当了吗?”
周文赫刚刚点头答应,却有塘兵匆匆跑上山坡,急禀道:“先前有一支鞑子马军将近大营,却在二里外折返。靖南王、寿张
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