抵谷城县布置下一步的行动。可天有不测风云,早时前军张应元忽禀出山的道路竟已有赵营兵马严防死守,他大惊之下亲自赶赴前线查看,果见九连灯山隘上下守备森严,驻防兵力怕不下二千人。
赵当世军队的战斗力著名楚豫,对面坐镇军官覃进孝、李延朗系赵营中有名的战将,一善攻、一善守,均有着不少彪炳战绩,现在突然抢先扼住了必经之路,左良玉脑海中浮现的第一个念头便是高进库与周凤梧出了岔子,给赵当世反戈一击,输掉了主动权。
一有此念,左良玉仿佛被人看穿的心思,当先就心虚了不少。他这次领军出山,实因粮秣告急所致,打的主意便是趁赵营不防之际,杀他个措手不及,抓时间在富庶裕盈的楚北大肆劫掠一番后迅速撤回老本营许州。既可滋补军需,亦可给予赵营破坏,等赵当世质问起来,只以“客兵外战,因粮当地”之语搪塞即可。
现如今,风云突变,一切都乱了。
“可曾打探到谷城方面的消息?”左良玉询问,他极其不安,很想知道高、周到底遭遇了什么变故。
张应元回答:“没有,赵营的人说一只鸟都过不去,就是过不去。我军私下前前后后派出多名精悍的哨骑想潜伏过山,都被赵营的人捉了。可见赵营实在有备而来。”
左良玉将双手负在腰后,焦虑地来回踱步。赵营这支抢占九连灯的军队来得太奇,一堵山口不让自己的主力出山、一隔消息封锁了谷城方向的讯息,即便作为对手,在怨愤之余,左良玉也不禁暗暗嗟叹赵营军官的巧思。
行军打仗需要学习,也需要天赋。随机应变,化腐朽为神奇,正是天赋之一。
左良玉自谓出敌不意,占尽先机,而且前锋占城,后部递进,纵然赵当世举兵回援救城,己军也能在野战中取得两面夹击的优势,可说立于不败之地。只可惜,他死也想不到,赵营能在一晚上当机立断赶到九连灯,一举将自己的主力部队全部困堵在促狭的山中,只此一招登时扭转劣势为优势,让自己的一番精心谋划前功尽弃。
倘若能出山口,靠着谷城内的马军策应,平原野战,自己何惧赵当世?左良玉后悔不迭,后悔不该在司坪乡休整那一宿。可现在说什么都迟了。
“左帅,不如咱冲他娘的?”张应元恶狠狠地朝东北方向看去,使劲儿吐口唾沫。
“不可。”左良玉很有些丧气道,“我军兵不血刃拿下谷城,没死一个人,本是上佳局面,朝廷问起来,不过准备些说辞应付罢了。有此好的开始,后续去楚北筹粮,真起了冲突,料想先动手的也必将是赵营,捅到朝廷那里,我等依然有法子周旋。”话锋这时一转,“但当下若攻九连灯,那板上钉钉是我军先动手,再纵兵筹粮更是
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