较旁人亲昵,已猜到二人关系。又看赵当世乃至跟在他身旁周文赫等三人虎视眈眈,暗中叹气,情绪陡降,应付着回了回礼。
华清又道:“冒公子,你说要带我们游览应天府,是吗?”
冒襄心想:“本你一个当然无妨,现在多了这几条大汉,我带着你们又有什么乐趣?”只是口上不好直接拒绝,于是道,“能为诸位远客向导,小生蓬荜生辉。只可惜小生方才想起,贡院那里还有事情未办,得先去走一趟,所以......”
赵当世一听“贡院”,便问:“公子所言可是江南贡院?”
“正是。”
江南贡院集乡试、会试为一体,有屋舍二万余间可同时通纳二万余名考生,是东南规模最大的科举考场。与贡院隔秦淮河相对,即南京教坊司所在地,其旧院、珠市等坊更是名闻遐迩,为东南最为著名的烟花柳巷。
“那里许多游舟画舫,是文人雅客流连之地。我等既来到了秦淮河,何不随这位冒公子一起去那边走走看看。”赵当世微笑着说道。明代娼妓有别,娼卖身、妓则大多以才艺悦人。尤其是教坊司官妓,更是诗书音画无一不通,游人世子多慕名妓,并以能与名妓相交唱酬为耀。大儒张岱曾说“名妓匿不见人,非乡导莫得入”,可见以他的显赫身份有时也未必能如愿见到名妓。就身份而言,妓仍为贱业,然若一妓色艺双绝兼才情过人,那么她实际受到的拥趸,要远远高过她本身的身份地位。
华清虽久居深闱,但这方面多多少少也有耳闻。她自小喜欢唱酬诗书,对东南风土人情甚是倾慕,而今的机会耳闻目见,于赵当世的提议并无抵触,反倒很有些好奇兴奋。周文赫等人就更不必提,一听“秦淮”、“名妓”等字眼,鸡皮疙瘩都掉了一地。恨不得立刻飞去教坊司,一亲芳泽。
冒襄嘴上说“贡院”,其实暗地里也打的是去教坊司玩耍的念头,没成想被赵当世道破,只能顺水推舟,答应下来。
途中赵当世问道:“冒公子常在应天,想必对秦淮一带再熟悉不过。其中名妓,必也多有相识,可否提前介绍一二呢?”
冒襄想了想道:“现今顶有名者皆属教坊司,分唤顾眉生、卞玉京、寇白门、李香君、尹春、董小......咳咳,不过她们都紧俏,生人未必就能见着,就是熟客,也得提前打了招呼排上日程。”说着斜眼看看周文赫三个,沉下声道,“赵兄这样的,还能去试试机会,那三位兄台......恐怕难见......”
赵当世与华清闻言相视哑然,但见周文赫三人火急火燎的模样,忍不住笑出声来。
到得珠市一带,果见秦淮河两岸游人无数,水上画舫停泊如云。冒襄道:“今年正是南闱乡试,各地来应试的士子
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